성석제라는 작가의 이름은 예전부터 들어왔지만 제대로 책을 읽어본 적은 없었는데 '작가란 흔한 상황을 이렇게나 맛깔나게 풀어나가는구나'라는 생각이 드는 책이었다. 이건 짧은 에세이를 모아둔 책이라 소설은 어떤지 궁금해졌다.

맥주나 비빔밥같은 맛있는 음식 찾아 다니면서 겪었던 소소한 이야기에서부터 내가 싫어하는 길거리에서 울리는 경적소리나 식당을 전세낸 듯 크게 떠드는 사람들 같은 것도 나같이 "꼴보기 싫어!!"라고 버럭버럭하는게 아니라 느긋하고 어른스럽게 풀어내는 게 좋았다. 나중에 기회가 되면 성석제님이 발견핸 이상의 멜로디인 클라라 하스킬의 연주로 특히 유명한 모차르트의 <피아노 협주곡 20번 Piano Concerto No.20 in D Minor, K.466)의 2악장을 들어보고 싶다.

책 중에서 제일 좋았던 글 하나 발췌.

그날 나는 내 근육과 뇌에 새겨진 평범한, 그러면서도 세상을 움직여온 비밀을 하나 얻게 되었다. 일단 안장 위에 올라선 이상 계속 가지 않으면 쓰러진다. 노력하고 경험을 쌓고도 잘 모르겠으면 자연의 판단￣본능에 맞겨라.
그 뒤에 시와 춤, 노래와 암벽 타기, 그리고 사랑이 모두 같은 원리에 따라 움직인다는 것을 나는 깨달았다. 비록 다 배웠다, 안다고 할 수 있는 건 없지만.
p.65 「어느 날 자전거가 내 삶 속으로 들어왔다」

SF는 별로 읽어보지 않았지만 이렇게 책장을 넘기는 게 두근두근 거리는 장르가 SF라면 잔뜩 찾아서 읽고 싶어졌다. 달에서 5만 년 전 우주비행사의 시체―찰리―를 발견하면서 그가 누구인지, 어디서 온 지를 찾기 시작하며 하나씩 드러나는 사실들이 책에서 손을 뗄 수 없게 만들었다. 처음에는 빅터 헌트 박사와 계속 반발하며 꽉 막혀 보이던 크리스천 단체커 교수가 뜨거운 연설을 하는 부분은 너무 두근대서 에필로그를 읽기 전에 한 번 책을 덮고 한숨 돌렸을 정도다. 이게 1977년에 나온 소설이라니! 고전은 정말 대단해! 번역 후기에는 학회SF라는 장르를 개척했다며 추천했다는데 정말 딱 어울리는 소개인 것같다. 똑똑한 남자들이 잔뜩 나와서 이론과 실험으로 다른 방향으로 진실에 다가서는 소설이라니 나같이 똑똑한 사람을 좋아하는 사람에겐 더 이상 바랄 것이 없는 소설이었다! 대추천♥♥